(Für die deutsche Version bitte nach unten scrollen.) We start our new „Magazine“ with a series of interviews with refugees living in Schwalmtal. First of all we spoke with Felix A. Brown, a nigerian journalist living in Waldniel at the moment. We asked him to work with us at this website and to do the interviews and articles for the new category „Magazine“. We are happy that he joins our small webteam and let us benefit from his competences. We want to introduce him to all our visitors and readers – that’s what he wrote and replied to our questions:
Journey to Europe, it provides an opportunity for a wider exposure to new information, education, ideas and skill. It broadened ones view of things and helps to promote intercultural relationships as you come across people of different nationalities. As an Executive Director of youth focused a non-governmental organization before leaving Nigeria, I have been privileged to work with different bodies and people to promote sexual health and reproductive right of women, young people and vulnerable groups in Nigeria. My experience in that area with my background in the media gives me better understanding of things in a different society I found myself.
Can you give us brief introduction about yourself?
Brown Felix Adewale is my name. I am African from the Yoruba speaking south-western region of Nigeria. Now in my late 30s or say in my 40s, I attended primary and post primary education in Nigeria after which I have worked in different organizations ranging from media to non-profit among others. I have my discipline in journalism which I practiced for a while before crossing over to the non-profit sector to fulfil my passion to promote sexual health and reproductive right, women empowerment and youth development in Nigeria. The nature of my work demand travelling especially to rural and hard to reach communities across Nigeria where there are several lot of people with little or no access to health care facilities. As the executive director of Global Youth Development Centre and Rural Health Response, I have been involved in different research into sexual health and reproductive right problems in Nigeria. I have been involved in several advocacy and training projects for young people, vulnerable groups, IDU sexual minorities, health care givers, community gate keepers, institutions and policy makers. Developing health care projects, producing education materials (IECs) working towards bridging the gaps between the rural poor, government agencies and development partners.
Having got such a fascinating credential, one will like to ask WHY THEN JOURNEY?
Well, I will say travelling means different thing to me as it is also for other people migrating from different part of the world. It is to me more of personal because it has to do with my work and personal safety.
What are your goals before travelling or you just decide to go?
It depends really on how you look at it. In general, I will like to still do what I know how to do best no matter where I am. Though the situation now is not too good, I hope it will get better soon.
How did you choose your destination?
My destination was informed by one of my friend who travels regularly to Europe. He actually advised that I choose Germany because he told me that this part of Europe is safer and very interesting. It is different with individuals as I stated earlier. We always talk about cars like Volkswagen, BMW and Mercedes, AUDI, and the popular team Bayern Munich. Honestly I see Germany as land of great opportunity depending on how you go about it and of course if you are accepted. I think we were lucky at the time we unlike like now that migrant flow into Europe and especially Germany is becoming a major concern.
You are in Germany for a while now, what has changed about you and what are your view of your new abode?
I have learnt to be more tolerance, respect other people’s view and respect the law of the land. Normally I am a gentle man to the call and I tried much to be civil. It was very difficult at first because of language barrier. Thanks to the community effort and especially the aslykrise. These are group of professionals who volunteer their time to help foreigners who comes into Germany. You can find these set of people and group all over Germany. In the community I leave, this group has really helped me a lot. From offering medical assistance to offering free German course to aid integration, gifts and many more. They provide information on different subjects that may arise among many other services. One unique strategy used by this group is called Summer Feast. This is aimed at getting people from different culture to come together and familiarise.
Let’s talk about cultural differences between Nigeria and Germany?
I will say first and foremost that it’s very interesting. Germany has so many things foreigners will learn from. I love the carnival. That to me is unique. Another very interesting part of the culture is the freedom women enjoy. The night life is very interesting too where a lot of young people can interact, dance, sing, drink and maybe get drunk at times. You really need to pay close attention to the culture here to understand and appreciate it. Generally, the german people are very friendly and accommodating though there might exist some resistance from some group of people.
How is your integration process? What is your status?
In progress and I hope soon it will be good. I cant really say much on this for now.
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GERMAN VERSION
F.A. Brown: Mein Abenteuer
Wir starten unser neues „Magazin“ mit einer Serie von Interviews mit Geflüchteten, die hier bei uns in Schwalmtal leben. Als erstes sprachen wir mit Felix Brown, einem nigerianischen Journalisten, der im Moment in Waldniel lebt. Wir haben ihn gebeten, mit uns an unserer Website zu arbeiten und Interviews und Artikel für unsere neue Kategorie „Magazin“ zu führen und zu schreiben. Wir freuen uns, das er nun zu unserem kleinen Webteam gehört und wir von seinen Kompetenzen profitieren können. Wir möchten ihn unseren Besuchern und Lesern vorstellen – hier sind seine Antworten auf unsere Fragen:
Reise nach Europa – das bietet die Gelegenheit zu einem größeren Zugang zu neuen Informationen, Bildung, Ideen und Fähigkeiten. Eine solche Reise erweitert den Blick auf die Dinge und hilft, interkulturelle Beziehungen zu fördern, weil man mit vielen Menschen unterschiedlicher Nationalitäten zusammenkommt. Bevor ich Nigeria verließ, hatte ich als geschäftsführender Direktor einer auf die Jugend fokussierten NGO das Privileg mit verschiedenen Institutionen und Menschen zusammenzuarbeiten. Wir setzen uns für die Sexualgesundheit und die Rechte für Frauen, junge Menschen und gefährdete Gruppen in Nigeria ein. Meine Erfahrung in diesem Bereich zusammen mit meinem Background in den Medien erleichtert es mir, mich in einer fremden Gesellschaft zurecht zu finden und andersartige Dinge zu verstehen.
Kannst du dich bitte kurz vorstellen und ein wenig von dir erzählen?
Mein Name ist Felix Adewale Brown, ich bin Afrikaner und komme aus dem Yoruba sprechenden Südwesten von Nigeria. Ich bin jetzt Ende 30, oder sagen wir in den 40ern, ich besuchte Grund- und weiterführende Schulen in Nigeria, danach habe ich in verschiedenen Organisationen gearbeitet. Unter anderem in Medienunternehmen und Non-Profit-Organisationen. Ich habe eine Weile im Journalismus gearbeitet, bevor ich in den Non-Profit-Sektor gewechselt bin, um meiner Leidenschaft nachzugehen: die Sexualgesundheit, das Recht der Frauen auf selbstbestimmte Fortpflanzung, die Förderung von Frauen und die Entwicklung der Jugend in Nigeria. Die Art meiner Arbeit erforderte viele Reisen, insbesondere in die ländlichen und schwer zu erreichenden Ansiedlungen Nigerias, wo die Menschen nur wenig oder gar keinen Zugang zu Gesundheitseinrichtungen haben. Als geschäftsführender Direktor des ‚Global Youth Development Centre and Rural Health Response‘, war ich involviert in verschiedene Untersuchungen zu Sexualgesundheit und den Problemen bei Fortpflanzung und Verhütung in Nigeria. Ich war auch involviert in verschiedene Lobbyarbeit- und Bildungsprojekte für junge Menschen, gefährdete Gruppen, IDU sexuelle Minderheiten, Gesundheitspflegepersonal, Institutionen und Entscheidungsträger. Wir entwickeln Gesundheitspflegeprojekte und produzieren Unterrichtsmaterialien (IECs), die darauf hinarbeiten, die Lücken zu überbrücken zwischen den Armen auf dem Land, den Regierungsbehörden und den Entwicklungspartnern.
Mit einem so guten Zeugnis einer so guten Stellung – manch einer wird fragen: WARUM DANN DIESE REISE?
Gut, ich will sagen, „Reisen“ bedeutet verschiedene Dinge für mich, so wie es für andere Menschen Migration aus einem anderen Teil der Welt bedeutet. Für mich sind die Gründe mehr als persönlich, sie haben mit meiner Arbeit und meiner persönlichen Sicherheit zu tun.
Was waren deine Ziele vor deiner Abreise, oder hast du einfach nur entschieden zu gehen?
Es hängt wirklich davon ab, wie man das sieht. Generell will ich immer noch gerne tun, was ich am besten kann, ganz egal, wo ich bin. Obwohl dafür die Situation momentan nicht allzu gut ist, hoffe ich, sie wird sich für mich bald verbessern.
Wie hast du dein Reiseziel ausgewählt?
Mein Ziel wurde bestimmt von einem Freund, der regelmäßig durch Europa reist. Er riet mir, Deutschland zu wählen. Er sagte mir, dass dieser Teil Europas sicherer sei und sehr interessant. Anders verhält es sich mit Personen, mit denen ich früher zusammen war. Wir sprachen immer über Autos wie Volkswagen, BMW und Mercedes, AUDI, und die berühmte Mannschaft Bayern München. Ehrlich gesagt, sehe ich Deutschland als Land der großen Möglichkeit, abhängig davon, wie man damit umgeht und natürlich, ob man akzeptiert wird. Ich glaube, wir hatten zu der Zeit Glück, nicht so wie jetzt, wo der Migrantenstrom nach Europa und insbesondere Deutschland zu einem riesigen Problem wird.
Du bist jetzt schon eine Weile in Deutschland. Was hat sich für dich verändert und wie siehst du deine neue Bleibe?
Ich habe gelernt, toleranter zu sein, die Ansicht anderer Leute zu respektieren und auch das Gesetz des Landes zu respektieren. Ich bin generell ein sanfter Mensch, ich gebe immer mein Bestes und habe immer versucht, höflich zu sein. Es war anfangs sehr schwierig wegen der Sprachbarriere. Danke für die Bemühungen der Gemeinde und besonders des Asylkreises, einer Gruppe von Berufstätigen, die ihre Freizeit investieren, um Ausländern, die nach Deutschland kommen, zu helfen. Man findet solche Menschen und Gruppen in ganz Deutschland. Hier in Waldniel hat mir der Asylkreis wirklich viel geholfen. Vom Angebot medizinischer Hilfe, bis zu kostenlosen Deutschkursen, um Integration zu unterstützen, Geschenken und vielem mehr. Sie geben Auskunft zu vielen Themen und beantworten viele Fragen, die sich stellen können. Eine einzigartige Strategie des Asylkreises ist das Sommerfest. Sein Ziel: Menschen verschiedener Kulturen zusammen zu bringen, damit sie einander kennenlernen und in Kontakt kommen.
Lass uns über kulturelle Unterschiede zwischen Nigeria und Deutschland reden.
Ich will zuallerst sagen, dass es sehr interessant ist. Deutschland hat so viele Dinge, von denen Ausländer lernen können. Ich liebe den Karneval. Das ist für mich einzigartig. Ein anderer interessanter Aspekt der Kultur ist die Freiheit, die Frauen hier genießen. Das Nachtleben ist ebenfalls sehr interessant, wo viele junge Menschen miteinander agieren, tanzen, singen, trinken und manchmal auch betrunken werden können. Man muss wirklich gut aufpassen, um diese Kultur hier zu verstehen und zu schätzen. Im Allgemeinen sind die deutschen Leute sehr freundlich und entgegenkommend, obwohl es auch etwas Widerstand von einigen Gruppen von Menschen gibt.
Was macht dein Asylverfahren? Wie ist dein Status?
Das läuft noch und ich hoffe, dass bald alles gut sein wird. Ich kann dazu wirklich im Moment nicht mehr sagen.